Manchester United-legendaren Paul Scholes lägger skorna på hyllan. Knappast oväntat, men desto mer tråkigt att en av de största engelska spelarna i modern tid nu slutar. Champions League-finalen mot Barcelona i lördags kväll på Wembley blev nu Scholes tack och adjö och Europas största klubblagsmatch var förstås en passande avslutning på en makalös karriär (United-fansen får dock chansen att tacka av honom en gång till i Scholes testimonial i augusti). 36 år gammal har Scholes spelat 676 matcher för Manchester United och gjort 150 mål. Han tillhörde den gyllene United-generationen som kom fram i början av 1990-talet och har sedan dess vunnit tio ligatitlar, tre FA-cuper och två Champions League-titlar för att nämna de största meriterna. Plus 66 A-landskamper för England. At the end of the day så är det inte många som matcher ett sånt facit.
Precis som Ryan Giggs har Scholes lyckats bibehålla sin höga nivå långt efter att han passerat 30. I början av karriären var han mest en hårdjobbande tvåvägsmittfältare som gärna lurade runt eller i straffområdet. Hur många David Beckham-inlägg har inte avslutats via Scholes röda hjässa. Efter att Becks flyttade förändrade Scholes sin spelstil, blev mer av en motor och när han i dag slutar så finns det inte tre mittfältare i Europa med ett bättre passningsspel än engelsmannen. (Scholes, Xavi, Pirlo är mina topp tre utifall att någon undrar).
Jag har alltid gillat Paul Scholes. Han har brunnit för sin fotboll i United och då och då har det brunnit till lite för honom också. Vissa röda kort har helt klart varit onödiga, några har han förtjänat, men inte fått (Mild i EM-kvalet 1999), men så är det ju ofta i idrott. Men så mycket mer komplett mittfältare än ”Scholesy” går knappt att hitta. Och lika begåvad som han varit på planen, lika tyst har det varit i form av skandalrubriker a la Terry, Beckham eller Rooney. Scholes gifte sig med sin ungdomskärlek, har gjort vad han kunnat för att undvika intervjuer och bara koncentrerat sig på att göra ett bra jobb för sitt United. Själv är jag glad att jag fick se en av Scholes sista matcher från start och i United på plats på Old Trafford (mot Schalke).
Sen är det ju inte helt slut med Scholes i United. Från och med nästa säsong ingår han i stället i tränarstaben kring Alex Ferguson.
* * *
Text-tv-rubben ”Scholes har kapat färdigt” var dock smått pinsam att läsa när en så stor spelare tackar för sig. Där pratar vi okunnighet och/eller någon form av långsinthet i rekordform.
Jag menar, när till och med Håkan Mild med dubbmärken kvar i låret är ett fan av Scholes …
– Det är en fantastisk spelare som haft en fantastisk karriär, summerar Mild i Sportbladet.





