EM:s spelmässigt bästa lag är utslaget. Tyskland åkte hem från EM i går – och missar ännu en stor final. De gör det för att deras frejdiga offensiv inte klarade att gömma hålen som fanns i defensiven. Det var på inga vis överraskande att när Tyskland föll så var det på försvarsspelet. De få gånger det testats i det här EM:et så har det blottat sina svagheter. Att världens bäste målvakt Manuel Neuer stått längst bak har inte hjälpt när Boateng (tidigare) och Badstuber, Hummels och Lahm (mot Italien) bjudit på juniormisstag i sitt försvarsagerande. På så vis har det här fina tyska landslaget bara sig själva att skylla. Man har inte varit tillräckligt noggranna.

Jogi Löw får också ta på sig att han spelat flera spelare som uppenbart inte varit i bästa form. Podolski måste ha spelat sig ur den tyska elvan nu. Och det finns många mentala frågetecken kring hur Bayern München-spelarna egentligen mått efter en triss i andraplatser den gångna säsongen.

Sydeuropeiskt derby i finalen

Spanien och Italien spelar EM-final på söndag. Ett sydeuropeiskt storderby mellan två länder som har väldigt mycket gemensamt för stunden. De två länderna dras ju med skyhöga räntor och gjorde också gemensam sak när de 17 euro-länderna träffades i går natt – och tvingade även där Tyskland på reträtt innan man godkände det nya krisavtalet. Italien hade helt enkelt en väldigt lyckad kväll i går.

Det hade även Mario Balotelli. I en stor kollektiv insats är det Balotellis individuella insats som sticker ut. Och för oss få som envist bedyrat att ”Super-Mario” är något mer än den galning han oftast målas ut som har det varit en lång väntan på att faktiskt få vatten på våra kvarnar. På något sätt har det ju alltid varit så, Balotellis rykte har alltid förekommit honom. Det var så innan han debuterade i Inter i Zlatan Ibrahimovics skadefrånvaro (då i positiva ordalag), och det har varit så sedan dess. Dessvärre har rubrikerna oftast varit negativa – och det har Balotelli sig själv att skylla. Stundtals har det inte funnits någon hejd på hans upptåg. Det har varit fyrverkerier som satt eld på hans lägenhet, illaluktande lyxbilar, träningsvästar han inte fått på sig, brutala och korkade efterslängar, bråk med klubbledningar, avstängningar och ren lathet. Det låter som en lång karriär, men då fyller Mario Balotelli 22 år först i augusti …

Det är lätt att peka på hans brokiga förflutna, född i Palermo av ghanesiska immigranter och flyttad till en italiensk fosterfamilj tidigt i livet sedan hans biologiska föräldrar haft ekonomiska svårigheter. Först 2008 blev han italiensk medborgare. Samtidigt så har ju Balotellis talang aldrig varit i skottgluggen. Bara hur han förvaltar den. Jag har länge hävdat att Balotelli har en sådan enorm talang att inget är omöjligt för honom. Han har talangen för att vara på samma nivå som Messi och Cristiano Ronaldo. När (om?) han får ordning på sitt psyke. Kanske börjar han förstå allvaret till slut. Balotelli har i alla fall varit en lugnare, mer harmonisk version av sig själv i det här EM:et. Och den här gången föregick Super-Mario sitt eget rykte med två fantastiska mål, framför allt skottet i krysset som gav 2-0 rubbade de tyska cirklarna. Ett mål som fick den väldige Manuel Neuer att applådera – trots att han själv släppte in skottet.

Men så var Neuer också den som ville, kunde och orkade bäst i det tyska laget som helhet, men det är inte lätt att stå längst bak då.

Italien redan en vinnare

Medan Italien, skakat av calcioscommesse inför EM, återigen har visat vilken enorm stolthet det finns i den azurblå-landslagströjan hos spelare och ledare – hur det än går i finalen är man redan vinnare, en stolthet för hela fotbollsnationen Italien i dag – och åker mot Kiev för söndagens final så har Tyskland två saker att fundera kring på sin hemfärd. Varför man inte kan slå Italien i mästerskapsmatcher och varför man återigen missat en final man såg ut att ha i en ask.

Till sist. Det finns ingen tränare i EM som rör sig med den värdighet som Italiens förbundskapten Cesare Prandelli gör. Elegant, skapar harmoni, en trogen katolik som gått två pilgrimsfärder under EM – och taktiskt smart. Imponerande rätt igenom.