Under närmaste två dagarna avslutas hockeysäsongen 10/11 med NHL-draften och sedan inleds nästa säsong med öppnandet av NHL:s free agent marknad.
Årets NHL-draft kommer bli rätt spännande att följa i toppen då det finns flera olika tänkbara scenarion där de absolut bästa spelarna är så pass jämna att klubbarna kan välja att både byta upp sig och ner sig för att få den spelare som bäst passar till klubbens behov. Extra roligt är det ju så klart att det finns flera svenska spelare som är med i den mixen också. Kanada må vara bäst men Sverige producerar rent allmänt inte sämre än vad stora nationer som USA och Ryssland gör på årskullsbasis vilket är mycket imponerade! Med det menar jag att USA har ca 475 000 hockeyspelare i landet mot Sveriges ca 60 000.
Jag måste också säga att jag känner att jag har betydligt bättre koll på årets draft än tidigare tack vare U18-turneringen i Gärdehov där jag fick se de bästa 93:orna i tufft internationellt motstånd på nära håll. Inledningsvis tänkte jag lyfta fram de bästa spelarna ur denna svenska draftkull. Jag gör det genom en ranking av de tjugo främsta:
20. ANTON WEDIN (93), TIMRÅ IK
- Genombrottstark forward som hade en fantastisk andra halva av säsongen. Bör bli lite mer effektiv dock. Jag skulle tro att han har ungefär 50% chans att bli draftad.
19. VIKTOR ARVIDSSON (93), SKELLEFTEÅ AIK
- En sanslöst bra offensiv talang med grym intensitet och energi i sitt spel. Hade givetvis varit högre i ranking om han varit större än sina 174 cm.
18. JOHN PERSSON (92), RED DEER REBELS
- Överårig Mora-talang som jag inte sett de senaste två säsongerna men gjorde 61 poäng på 68 matcher i WHL och har nog god chans att gå i någon avslutande runda.
17. GUSTAV BJÖRKLUND (93), VÄSTERÅS IK
- Precis som Arvidsson så har vi här en liten (173 cm) intensiv forward med riktigt bra offensiv. Gjorde succé i U18-VM vilket borde ökat hans chanser att draftas rejält.
16. MATTIAS BÄCKMAN (92), LINKÖPINGS HC
- Storväxt back som har goda chanser till en plats i Elitserien och JVM kommande säsong. Har bra rörlighet och ligger ofta rätt i banan.
15. KLAS DAHLBECK (91), LINKÖPINGS HC
- Fick ett stort genombrott förra säsongen där han var otroligt stabil i både Elitserien och JVM. Är dock överårig och lär kanske inte tas tidigt men blir garanterat draftad.
14. WILLIAM KARLSSON (93), VÄSTERÅS IK
- Center med bra driv. Jobbar bra och tacklar gärna. Är offensivt begåvad och gjorde 54 poäng i J20 den gångna säsongen. Blir givetvis draftad!
13. JOHAN SUNDSTRÖM (92), FRÖLUNDA HC
- Storväxt och rivig forward som har goda möjligheter att bli en rollspelare i NHL. Hade fått spela ännu mer i Elitserien om han haft en mer juniorvänlig tränare.
12. JOACHIM NERMARK (93), LINKÖPINGS HC
- En stark tvåvägscenter med mycket bra arbetskapacitet och karaktär. Har dock haft dålig produktion under säsongen vilket kan sänka hans aktier en aning.
11. JEREMY BOYCE-ROTEVALL (93), TIMRÅ IK
- Har möjligheter till att bli en bra rollspelare i NHL. Jeremy är mycket smart på isen och passar bra både som en skridskostark defensiv center och som en forecheckande forward som går rakt på kassen. Jag skulle tro att Jeremy går i den tredje rundan.
10. VICTOR RASK (93), LEKSANDS IF
- En mycket talangfull center med bra storlek och driv. Är både offensivt begåvad som defensivt. Har däremot visat lite märklig inställning på sidan om och kommer att lämna Leksand. Har dessutom rasat betänkligt i draftrankingen då det inte hänt så mycket för honom under detta år.
9. MAGNUS HELLBERG (91), ALMTUNA IS (FRÖLUNDA HC)
- En lång målvaktstalang som påminner mycket om Nashvilles målvaktspar Rinne/Lindbäck i stilen. Jag tror att han kan plockas relativt tidigt med tanke på sin ålder. När man sett honom under säsongen har inga frågetecken kring om han kommer att lyckas eller inte uppstått.
8. RASMUS BENGTSSON (93), RÖGLE BK
- Storväxt back med mycket smartness i sitt spel. Är lite av en ny Kenny Jönsson i Rögle. Är dock fortfarande lite ojämn men tippas ta en större roll i A-laget därnere till vintern och kan mycket väl växa ut till en JVM-back i bra konkurrens. Jag skulle tro att han går i den andra rundan p g a sin storlek.
7. MAX FRIBERG (92), SKÖVDE IK (TIMRÅ IK)
- Gör ett fantastiskt JVM där han fick många scouter att höja på ögonbrynen. Tycks vara mycket vältränad och kan spås in i såväl en offensiv roll som defensiv sett till arbetskapacitet blandat med spelsinne och teknik. Har dessutom ett ruskigt bra skott! Sticker ut hakan och säger att han går i andra rundan.
6. RICKARD RAKELL (93), PLYMOUTH WHALERS
- Tog plats i JVM-truppen som b-junior i vintras och har i mina ögon goda chanser att draftas så tidigt som i slutet av den första rundan. Rakell har bra storlek, teknik samtidigt som han jobbar stenhårt. Är väldigt välskolad och skulle kunna nå NHL både via en forecheckande roll som en producerande.
5. OSCAR KLEFBOM (93), FÄRJESTADS BK
- Med sina 193 cm besitter denna högerfattade back en strålande skridskoåkning och känns på så sätt som en given NHL-spelare i framtiden. Lär ta en ordinarie plats i FBK i vinter och även i JVM-truppen. Oscar är dessutom en väldigt bra ledartyp som varit kapten i Sveriges U18-landslag. Kommer gå mellan 15-25 i första rundan.
4. JONAS BRODIN (93), FÄRJESTADS BK
- En av de smartaste backtalanger jag sett på länge i svensk hockey. Är fortfarande lite tunn i kroppen men jag tror att han kan ha ett högre tak än Adam Larsson om han utvecklas rätt. Tog för sig fantastiskt i Elitserien och kunde blanda mellan att spela säkert och stabilt till att våga och spela ett mer offensivt spel. Har chans på topp 10!
3. MIKA ZIBANEJAD (93), DJURGÅRDENS IF
- Är som Friberg fast med betydligt bättre storlek. En riktigt bra forward om än kanske lite ojämn i matcherna. Besitter bra driv i åkningen, bra aggressivitet, bra spelsinne, bra teknik och ett riktigt bra skott. Klev ju in och dominerade direkt i Elitserien när han fick chansen och kommer gå bland de tio första i årets draft. Påminner en del om Mats Sundin.
2. GABRIEL LANDESKOG (92), KITCHENER RANGERS
- Ett superlöfte som trots att han fick debutera i Elitserien som 16-åring stack till nordamerika. Är otroligt komplett på så sätt att han besitter ett driv och ett ledarskap likt Anton Lander samtidigt som han också har bra skridsoåkning och starka offensiva verktyg. Tacklar stenhårt och backar inte för någon. Den bästa forwardstalangen vi fått fram sedan Nicklas Bäckström. Kommer gå mellan plats 2-4 i första rundan.
1. ADAM LARSSON (92), SKELLEFTEÅ AIK
- En storväxt tvåvägsback med bra spelsinne som dock tappade lite i det offensiva spelet i vintras, mycket tack vare att Rundblad stal nästan all PP-tid i o f s. Larsson kommer att bli en NHL-back redan till hösten men den stora frågan är hur bra han kommer att bli i NHL? Backar är alltid svårare att förutspå vilket gör att han kan gå allt mellan 1-5 i nattens förstarunda. Jag kan inte med säkerhet känna att Adam kommer att bli en världsback som slåss om Norris i framtiden, därav skulle jag inte ta honom först heller om jag styrde Edmonton, trots att Edmonton saknar bra backtalanger.
**
Det var de svenska talangerna det. Jag tänkte givetvis också gå igenom de allra vassaste talangerna från övriga länder också. Vi börjar med övriga européer:
5. DAVID MUSIL – CZE (93), VANCOUVER GIANTS
- Storväxt defensiv back som påminner mycket om sin far, den gamle NHL-backen Frantisek Musil. Tippas gå i slutet av första rundan eller i början av den andra.
4. TOMAS JURCO – SVK (92), SAINT JOHN SEA DOGS
- Storväxt ytterforward med bra teknik och poängsnitt i QMJHL. Tippas likt Musil gå i slutet av första eller i början av andra rundan.
3. NICKLAS JENSEN – DEN (93), OSHAWA GENERALS
- Dansk jättetalang som nobbade Sverige för kanadensisk juniorhockey. Ytteforwarden gjorde 58 poäng på 61 matcher i OHL och mäter 190 cm. Tippas gå i första rundan runt 20-25.
2. SVEN BÄRTSCHI – SWI (92), PORTLAND WINTERHAWKS
- Schweizisk forward som gjorde fina 85 poäng i WHL men saknar storlek och är lite ojämn i spelet. Kan gå allt från plats 10-25 i draften. Hade inget lyckat JVM.
1. JOEL ARMIA – FIN (93), ÄSSÄT PORI
- Gjorde fina 29 poäng i SM-liiga som b-junior, det är riktigt starkt och bör ge honom en plats bland de 15 första i draften. Spelade JVM och gjorde otroliga 13 poäng på 6 matcher i U18-VM. 192 cm lång och högerfattad dessutom.
**
USA kom till Gärdehov med i stort sett sitt bästa lag i vintras vilket gjorde att jag fick bra koll på de amerikanska talangerna. Dessa rankas högst inför draften:
5. JOHN GIBSON (93), USA U18
- Storväxt och talangfull målvakt som kan bli den högst draftade målvakten i draften. Blev utsedd till bäste målvakt i U18-VM där USA finalslog Sverige i finalen.
4. J.T MILLER (93), USA U18
- Center med bra storlek som var USA:s bäste poängplockare i U18-VM. Saknar fart i spelet och kändes inte spektakulär under Gärdehovsturneringen. Lär gå i första rundan dock.
3. ROCCO GRIMALDI (93), USA U18
- En av de mest underhållande spelare jag sett på hela säsongen. Han var överlägset bäste spelare i Gärdehov och skulle kunna gå i först i hela draften om det inte vore för att han enbart är 168 cm lång. Liknar Ovechkin i spelstilen, full fart i alla lägen, jobbar stenhårt och tacklar i alla lägen. Går han i första rundan blir han den kortaste någsonsin.
2. BRANDON SAAD (92), SAGINAW SPIRIT
- Skridskostark och storväxt forward som har ett rykte runt sig om att vara lite lat. Producerade för dåligt för att gå topp 15 men har chans att gå topp 20.
1. TYLER BIGGS (93), USA U18
- Var en kompromisslös tacklingsmaskin som mosade allt i sin väg i Gärdehovsturneringen. Är även hyfsad offensivt och har stora möjligheter att bli en bra powerforward i NHL som jag tror att många lag är intresserade av. Kan gå topp 15.
**
Och så då till de kanadensiska stjärnorna där samtliga fem nedan kommer att gå topp 10 i draften:
5. RYAN MURPHY (93), KITCHENER RANGERS
- En kortväxt och lätt back som har en makalös offensiv uppsida. Gillar att transportera puck och skapa målchanser bakifrån med sin fantastiska skridskoåkning. Gjorde 79 poäng i OHL och 13 poäng i U18-VM.
4. DOUGIE HAMILTON (93), NIAGARA ICE DOGS
- Storväxt back som också producerar poäng med rörligt och smart backspel. Sägs dock vara lite för snäll för sin storlek. Gjorde 58 poäng på 67 matcher i OHL och 16 poäng på 14 matcher i slutspelet.
3. SEAN COUTURIER (92), DRUMMONDVILLE VOLTIGEURS
- Storväxt center med bra spelsinne och driv. Är dock lite ojämn och trög på rören vilket syntes i JVM. Jämnförs i Kanada med Joe Thornton och det kan vara korrekt. Var ansedd etta för ett år sedan men hade inte så mycket utveckling förra säsongen.
2. JONATHAN HUBERDEAU (93), SAINT JOHN SEA DOGS
- Har aldrig riktigt sett honom mer än häftiga highlights på youtube men tycks vara en extremt tekniskt skicklig forward som blev MVP i det kanadensiska juniorslutspelet. Kvick i tanken och i händerna men sägs även ha bra arbetskapacitet och defensivt spelsinne.
1. RYAN NUGENT-HOPKINS (93), RED DEER REBELS
- Vore jag GM i Edmonton skulle jag inte tveka att välja denne sanslöst skicklige center som etta i draften. Det lilla jag sett av honom vittnar om en center som besitter en teknik och ett spelsinne likt Pavel Datsyuk samtidigt som han har ett handledsskott likt Joe Sakic. Är dock väldigt tunn i kroppen och lite ojämn än så länge vilket petade honom från JVM men en spelare med detta spelsinne kommer inte att misslyckas. Se och njut i youtube-klippet längst ner.
**
Klockan 01.00 startas draften. Den sänds på Viasat Hockey dessutom. Som följare av Edmonton Oilers och svensk hockey kommer detta bli en mer spännande draft än vanligt. Jag tror dock ingen Timråspelare väljs inatt då det bara är första rundan som genomförs då.
GLAD MIDSOMMAR PÅ ER!!